Villa cabecera de Valdeorras, en el valle del Sil (Ourense), territorio de los antiguos gigurros con minería romana del oro. El núcleo nació junto a la barca que cruzaba el río hacia Viloira y fue ganando peso frente a la vecina vila do Castro, antigua cabeza jurisdiccional.
viña dominante en la comarca ya en el s. XVIII (texto de 1770); filoxera 1885 y replantación con José Núñez (1858-1932); priorato de Xagoaza s. XII-XIIIDon Pepito de Viloira, el médico que curó las viñas
A finales del siglo XVIII un ilustrado escribió que Valdeorras vivía 'con más hambre que sed': la viña, por la calidad de su vino, había ido robando tierra al cereal. En 1885 la filoxera bajó por el Bibei y arrasó el valle. Entonces apareció José Núñez Núñez, médico nacido en Viloira (O Barco) en 1858, licenciado en Madrid en 1882, al que los vecinos llamaban don Pepito de Viloira. Viajó a Logroño a estudiar los remedios que se ensayaban en Europa y, con otros pioneros de la comarca, injertó las variedades locales sobre pies americanos en sus fincas de Viloira, adelantando décadas la recuperación del viñedo gallego. Republicano convencido, rechazó la Orden de Isabel la Católica. Cerca, en Xagoaza, el antiguo priorato templario de los siglos XII-XIII guarda hoy una bodega de godello.
Vive hoy: O Barco es la capital de la comarca de la DO Valdeorras, creada en 1945 y hoy célebre por la recuperación del godello iniciada en 1974. En el antiguo monasterio de Xagoaza trabaja Bodegas Godeval desde 1986, y en la villa sigue activa la antigua cooperativa Jesús Nazareno, hoy Vinos Barco.