Villamalea
Albacete · Castilla-La Mancha
DO Manchuela4.083habitantes
1516primera mención
1946vino documentado
Municipio de La Manchuela albaceteña y sede del Consejo Regulador de la DO Manchuela. Nació como la aldea de San Juan de Villamalea, de la villa de Jorquera, cuyo poblamiento se reguló en la concordia de 1516 con el marqués de Villena, que obligaba a los labradores a plantar viña.
Primera mención: Concordia de 29 de abril de 1516 entre los representantes de Diego López Pacheco, II marqués de Villena, y los labradores de la aldea de «San Juan de Villamalea», dependiente de Jorquera (reseña de M. Collado Álbez, Ayuntamiento).
La leyenda
documentado 1946 (fundación formal de la cooperativa) y 1953 (primera bodega propia); DO Manchuela 2004La bodega que los viticultores le ganaron a los bodegueros
A finales de los años cuarenta, los pequeños viticultores de Villamalea tenían que vender la uva a los bodegueros del pueblo, que pagaban poco y, según los testimonios, engañaban en el peso. La cooperativa San Antonio Abad, creada en 1946 por iniciativa oficial, apenas existía sobre el papel, hasta que un grupo de campesinos alquiló una pequeña bodega y elaboró su propio vino. El éxito atrajo a más socios, renovaron la junta y en 1953 construyeron, sin ayudas, la primera bodega cooperativa; el agrónomo Pascual Carrión, antiguo padre de la reforma agraria republicana, participó en sus obras. Durante el franquismo aquella cooperativa del vino fue además un espacio de organización vecinal y política, y convirtió a Villamalea en un pueblo de cooperativas.
Vive hoy: Villamalea es la sede del Consejo Regulador de la DO Manchuela (Avda. San Agustín, 9), denominación reconocida en 2004 y centrada en la uva bobal entre los ríos Júcar y Cabriel. El cooperativismo vitivinícola nacido en los años cuarenta sigue siendo el eje económico del pueblo, con la cooperativa San Antonio Abad (SAAC) a la cabeza.
Bodegas y sus vinos
SAAC Cooperativa San Antonio Abad · desde 1946
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