Ciudad de la Tierra de Barros (Badajoz), principal centro vinícola de Extremadura y sede de la DO Ribera del Guadiana. Surgió en el s. XIII como aldea de Mérida bajo la Orden de Santiago; de «Almendral», por sus almendros, pasó a llamarse Almendralejo.
plaza de toros con bodega, 1834 (reforma 1912); Estación Enológica 1915; cava desde 1983La plaza de toros que guarda vino bajo sus gradas
Almendralejo, en el corazón de la Tierra de Barros, levantó su plaza de toros en 1834 y le dio un uso que no tiene ninguna otra en España: bajo el graderío, en lugar de corrales o almacenes, se instaló una bodega con grandes conos de barro capaces de guardar unas 30.000 arrobas de vino. Así, mientras arriba se toreaba, abajo fermentaba la cosecha de una villa que vivía de la uva. La plaza se reformó en 1912 con su aire neomudéjar y conserva todavía veintinueve de aquellos conos. Pocos años después, en 1915, se construyó la Estación Enológica, laboratorio y escuela del vino de toda la comarca, cuyo edificio acoge hoy al Consejo Regulador. La memoria romana del vino en la zona, con los mosaicos de vendimia de la vecina Mérida, completa una tradición que la ciudad hace suya.
Vive hoy: Almendralejo es la sede del Consejo Regulador de la DO Ribera del Guadiana, en el edificio de la Estación Enológica, y el único municipio extremeño dentro de la DO Cava. Tiene el Museo de las Ciencias del Vino, en una antigua alcoholera, y celebra cada primavera el Salón del Vino y la Aceituna. Bodegas como Vía de la Plata, Romale o la cooperativa Viñaoliva siguen activas.